Choisir le bon statut quand on se lance en indépendant n’est pas une décision anodine. Le portage salarial attire de plus en plus de consultants et de cadres en reconversion, notamment parce qu’il combine liberté d’exercice et protection sociale du salarié. Mais avant de signer quoi que ce soit, estimer concrètement ce que l’on va toucher chaque mois reste l’étape indispensable que beaucoup zappent.
Du chiffre d’affaires au salaire net : comment se fait le calcul ?
Le mécanisme du portage salarial repose sur une relation triangulaire : le freelance travaille pour un client, mais est formellement salarié d’une entreprise de portage salarial (EPS), qui gère la facturation, les déclarations sociales et les bulletins de paie. En pratique, le calcul du salaire net suit plusieurs étapes successives à partir du chiffre d’affaires HT mensuel.
On part du TJM (taux journalier moyen) multiplié par le nombre de jours facturés. Sur ce CA HT, l’EPS prélève ses frais de gestion, qui varient entre 4 % et 10 % selon les structures. La base restante sert à calculer le salaire brut, sur lequel s’appliquent les charges patronales (environ 42 à 45 %) puis les charges salariales (22 à 25 %), avant prélèvement à la source. Résultat : une règle d’arrondi rapide veut que le net mensuel représente environ 50 % du CA HT facturé, pour un TJM compris entre 350 et 900 euros par jour.
Concrètement, un consultant facturant 600 €/j sur 15 jours dégagerait environ 4 500 € nets par mois, avec un taux de gestion EPS à 7 %. Déclarer ses frais professionnels peut encore améliorer ce résultat de 10 à 15 %. Avant de faire ses propres projections, recourir à une simulation portage salarial réalisée avec un expert-comptable permet de comparer précisément les scénarios selon sa situation réelle.
Un point souvent sous-estimé : comparer les frais de gestion sur la seule base du taux affiché est trompeur. Un taux de 5 % qui exclut mutuelle, garantie financière et frais bancaires peut s’avérer plus coûteux qu’un taux de 9 % tout compris. Certaines EPS proposent par ailleurs un abonnement mensuel fixe, indépendant du CA, ce qui peut avantager les hauts facturants.
Ce que la simulation ne chiffre pas : la protection sociale
Le salaire net n’est pas le seul critère à prendre en compte. Le salarié porté accède au régime général de la sécurité sociale, cotise à l’AGIRC-ARRCO pour la retraite complémentaire, bénéficie d’une mutuelle collective prise en charge à 50 % par l’EPS, et peut prétendre à l’allocation chômage (ARE) en fin de mission. Aucun jour de carence en cas d’arrêt maladie, et des droits CPF ouverts à hauteur de 500 € par an.
C’est précisément ce qui distingue le portage de la micro-entreprise, qui reste plus intéressante en dessous d’un TJM de 350 €/jour. Au-delà, et jusqu’à un CA annuel d’environ 80 à 100 k€ HT, le portage salarial représente souvent le meilleur compromis entre souplesse et couverture. Pour les revenus plus élevés, la création d’une SASU peut redevenir compétitive.
Un marché structuré qui continue de séduire les cadres
Le portage salarial est encadré par l’ordonnance du 2 avril 2015 et dispose de sa propre convention collective. Dix ans après ce cadrage législatif, le secteur comptait en 2025 plus de 43 000 salariés portés pour un chiffre d’affaires de 2,05 milliards d’euros, répartis entre 518 entreprises de portage actives (données PEPS 2025). Parmi eux, 67 % sont en CDI.
Le profil des portés s’est diversifié : consultants IT, RH, formateurs, mais aussi cadres en reconversion cherchant à tester une activité avant de s’engager dans une structure juridique plus lourde. Avant de choisir une EPS, vérifier qu’elle est adhérente au syndicat PEPS ou labellisée FEDEPS reste une précaution élémentaire pour éviter les structures opérant hors convention collective.
La simulation reste le meilleur point de départ : elle permet de poser des chiffres concrets sur un projet qui, sans cela, reste souvent flou jusqu’au premier bulletin de salaire.
